Si tu es un jardinier amateur et que tu cherches un moyen de nourrir ton jardin avec des nutriments naturels, le compost chaud peut être l’un de tes meilleurs alliés. Cette technique permet d’obtenir un compost mûr en beaucoup moins de temps que les méthodes conventionnelles, ce qui est particulièrement utile lorsque nous devons améliorer le sol rapidement entre deux saisons ou revitaliser des cultures exigeantes. Et bien qu’elle demande un peu plus d’attention au départ, les résultats en valent la peine : un compost riche et équilibré, prêt à l’emploi en quelques semaines.
Pour toutes ces raisons, dans ce guide, nous t’accompagnons pas à pas pour que tu puisses le mettre en pratique facilement depuis chez toi, en utilisant des ressources accessibles et en respectant l’équilibre de l’environnement.
Qu’est-ce que le compost chaud ?
Le compostage à chaud ou compostage thermophile est une méthode de compostage qui accélère la décomposition des déchets organiques en contrôlant activement trois facteurs clés : la température, l’aération et l’équilibre entre les matières vertes et brunes. Contrairement au compostage traditionnel (à froid), qui peut prendre entre six mois et un an, le compostage à chaud permet d’obtenir du compost en beaucoup moins de temps.
Ce procédé repose sur l’activité de micro-organismes thermophiles, c’est-à-dire de bactéries et de champignons qui se développent à des températures élevées, généralement comprises entre 50 °C et 80 °C, qui se multiplient et produisent de la chaleur tout en décomposant la matière organique, ce qui accélère la décomposition et contribue à éliminer les odeurs, les graines de mauvaises herbes et même d’éventuels agents pathogènes.
Lorsqu’il s’agit de compostage à chaud, cela nécessite un certain degré d’intervention humaine. Il ne suffit pas d’entasser les restes, mais il faut bien mélanger les matériaux, vérifier l’humidité, contrôler la température et le retourner régulièrement pour s’assurer que tout le contenu se dégrade uniformément. De cette façon, ce que nous obtiendrons est un compost de haute qualité, sombre, duveteux et plein de vie microbienne utile pour le sol.
Et bien qu’elle puisse sembler plus complexe que le compostage traditionnel, cette méthode est parfaitement viable pour les jardins domestiques ou urbains. Elle est idéale pour ceux qui produisent une quantité considérable de déchets verts et bruns, ou pour ceux qui veulent générer du compost rapidement pour l’utiliser à un moment clé de la culture.
Utilisations du compost chaud
L’un des grands avantages du compost chaud est sa polyvalence. Comme il s’agit d’un compost mûr, bien décomposé, exempt de pathogènes ou de graines indésirables, tu peux l’utiliser à presque tous les stades de la culture et dans différentes zones de ton jardin ou de ton potager.
- Ajoute du compost chaud à la terre avant de semer ou de planter: Cela permet d’améliorer la structure du sol, d’augmenter la rétention d’humidité et de fournir dès le départ une grande diversité de nutriments disponibles pour les plantes.
- Amendement pour les cultures exigeantes: Les plantes qui consomment beaucoup de nutriments, comme les tomates, les citrouilles, les poivrons ou les choux, apprécient une bonne dose de compost bien curé. Tu peux l’appliquer directement dans les trous de plantation, autour de la tige (sans la toucher directement) ou dans les sillons, comme une amélioration localisée du sol qui libérera progressivement les nutriments.
- Comme base pour les substrats de semis ou de rempotage: une fois froid et bien mûr. Apporte une vie microbienne, une structure et une matière organique stable, ce qui favorise le développement de racines saines et de plantes plus fortes.
- Accélérateur pour d’autres processus de compostage: Il peut également être utilisé comme « activateur » ou inoculant pour d’autres tas de compost plus lents. Parce qu’il est chargé de micro-organismes actifs, il permet d’accélérer la décomposition des nouveaux matériaux lorsqu’il est mélangé avec eux.
- Pour les parterres de fleurs, les terrasses et les zones ornementales: Bien qu’on l’associe au potager, le compost chaud est parfait pour les parterres de fleurs, les arbres fruitiers ou les haies ornementales. En l’appliquant sous forme de paillis, il améliore le sol, retient l’humidité et réduit le besoin d’engrais chimiques.
Comment se préparer
Bien que le compostage à chaud demande un peu plus d’attention au début, une fois que tu as compris le processus, il est simple et très satisfaisant. Voici comment le réaliser à la maison, depuis les matériaux jusqu’à l’entretien du tas :
Matériel nécessaire
Pour faire un bon compost chaud, nous avons besoin de deux types de déchets :
- Les déchets verts (riches en azote), tels que les déchets de fruits et légumes, le marc de café, l’herbe fraîchement coupée, les feuilles vertes ou le fumier frais.
- Les déchets bruns (riches en carbone) : comme les feuilles sèches, les branches déchiquetées, le carton sans encre, la paille ou la sciure de bois (en petite quantité).
Le ratio idéal de matériaux pour un bon compost chaud sera de 2 parts de déchets bruns pour 1 part de déchets verts, car l’équilibre du carbone et de l’azote est essentiel pour obtenir des températures élevées et une décomposition efficace.
Pas à pas
1º Choisis un bon emplacement: place ton tas ou ton tas de compost directement sur le sol, dans un endroit ombragé, à l’abri du vent. Il est important qu’il soit en contact avec le sol pour permettre l’entrée d’organismes bénéfiques (comme les vers de terre ou les bactéries) et pour faciliter le drainage.
2º Crée le tas avec un volume suffisant pour générer de la chaleur: idéalement, il doit faire au moins 1 m³ (1 mètre de haut x 1 mètre de large x 1 mètre de profondeur). S’il est plus petit, il sera difficile de maintenir la bonne température.
3º Alterne les couches de matériaux bruns et verts: mélange légèrement pour favoriser le contact entre les deux. Il est conseillé de hacher les gros matériaux pour faciliter leur décomposition.
4º Contrôle de l’humidité : Le compost doit avoir l’humidité d’une éponge essorée : ni sec, ni détrempé. Si, lorsque tu prends une poignée du matériau, tu peux le presser et que seulement une ou deux gouttes en sortent, il est parfait. Si, au contraire, il est trop humide, tu peux ajouter plus de déchets secs (comme des feuilles ou du carton) et bien remuer le tas. S’il est trop sec, il suffit d’arroser un peu lorsque tu ajoutes les matériaux.
5º Mélange et observe: Au cours de la première semaine, les micro-organismes vont commencer à décomposer les matériaux et la température va augmenter. C’est bon signe si tu sens (prudemment) la chaleur lorsque tu mets la main dedans. À partir du deuxième ou troisième jour, il faut remuer le tas tous les 3 à 5 jours pour l’oxygéner et répartir la chaleur. Tu peux aussi utiliser un thermomètre à compost pour vérifier qu’il se situe entre 50°C et 80°C.
6º Maintiens le processus pendant 2 à 4 semaines: Avec de bons soins, ton compost chaud peut être prêt en 3 à 6 semaines environ, en fonction du climat, des matériaux et de la fréquence des mélanges.
Et si je manque d’espace ?
Ne t’inquiète pas, même si l’espace nécessaire à la fabrication du compost chaud est de 1 m³, il y a toujours d’autres options tout aussi valables pour obtenir les résultats qu’offre ce type de compost. Et ce sont :
- Le compostage à tambour rotatif : bien que plus coûteux, ce système permet de faire du compost chaud dans de petits espaces. Il permet de bien contrôler l’humidité et la température, et en faisant tourner le tambour fréquemment, on favorise l’oxygénation et on accélère la décomposition.
- Utilisation de sacs de jute, de raphia ou de géotextile : ces contenants permettent une certaine ventilation et peuvent être placés dans des coins ensoleillés. S’ils sont remplis avec une proportion appropriée de déchets et mélangés tous les quelques jours, ils fonctionnent étonnamment bien pour de petites quantités de compost chaud.
- Compostage par petits lots avec isolation supplémentaire : si tu ne peux pas atteindre le volume idéal en un seul tas, tu peux travailler par petits lots, en veillant à isoler thermiquement le tas (avec de la paille environnante, une bâche, du carton ou même de vieilles couvertures). Cela permet de conserver la chaleur générée par les micro-organismes et de maintenir le processus actif.
En bref, si tu n’as pas l’espace idéal pour un tas de compost, ne t’inquiète pas, avec un peu d’ingéniosité, de persévérance et de volonté d’expérimenter, il est possible d’adapter le compostage à chaud à tes conditions et d’obtenir tout de même un compost rapide, efficace et plein de vie pour ton jardin. De plus, si tu veux accélérer encore plus la décomposition et enrichir le résultat final, tu peux ajouter du bokashi fini au mélange. Cela apportera des micro-organismes bénéfiques et des nutriments supplémentaires qui amélioreront la qualité du compost.
