La caléndula, conocida científicamente como Calendula officinalis, es una planta herbácea anual que pertenece a la familia Asteraceae. Conocida por sus flores naranjas y amarillas, la caléndula no solo es apreciada por su belleza ornamental sino también por sus múltiples usos medicinales y cosméticos.
Riego esporádico pero en profundidad
Cuanto más Sol, más florece
Manguera Exhudante / Gotero
Cultivo muy fácil
No aguanta heladas intensas
Mediante Semillas
Cuidados de la Caléndula
Requisitos de Suelo
La caléndula no es particularmente exigente en cuanto al tipo de suelo, pero prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Un pH del suelo entre 6 y 7 es ideal para su crecimiento óptimo.
Preparación del Suelo
Antes de plantar caléndulas, es recomendable enriquecer el suelo con compost o abono orgánico para mejorar su estructura y fertilidad. Asegurarse de que el suelo tenga un buen drenaje es crucial para prevenir el encharcamiento y las enfermedades de las raíces.
Requisitos de Luz
La caléndula prospera mejor en áreas con pleno sol. Necesita al menos 6 horas de luz solar directa al día para florecer abundantemente. En climas muy calurosos, puede beneficiarse de algo de sombra por la tarde.
Riego
La caléndula requiere riego regular, especialmente durante los períodos secos. Sin embargo, es importante no excederse con el riego para evitar la pudrición de las raíces. La Caléndula prefiere riegos largos pero espaciados en el tiempo, permitiendo que el suelo se seque ligeramente entre riegos.
Métodos de Riego
El riego por goteo o mejor aún, mediante manguera de exhudación, don las mejores opciones para la caléndula, ya que proporciona agua directamente a las raíces y reduce el riesgo de enfermedades de las hojas, como los hongos.
Cuidado de las Plántulas
Protección Contra Plagas
La caléndula es bastante resistente a plagas y enfermedades, pero puede ser susceptible a pulgones y orugas, aunque generalmente preferirán otras plantas cercanas.
Poda y Mantenimiento
Para obtener el mayor número de flores posible, es bueno podar las flores marchitas ya que consumen energía de la planta. Pero hay que recordar que en el caso de que queramos obtener las semillas, debemos dejar la flor en la planta hasta su recogida para asegurarnos que la semilla ha madurado completamente.
Cómo Reproducir la Caléndula
Reproducción por Semillas
La Caléndula se reproduce generalmente a través de semillas, que produce en abundancia.
Para ello dejamos secar una flor aún en la planta, en la que aparecerán, si ha sido polinizada, unas estructuras con forma de pequeños cuernos, como los de la foto.
Dentro de éstos estarán las semillas, que podemos plantar en semillero o siembra directa en el suelo si el clima aún es cálido. Si no, será mejor conservarlas secas en un sobre de papel para el año siguiente.
Siembra Directa
Tenemos que tener en cuenta que ha de sembrarse después de las heladas, ya que no las resiste. Se deben plantar a una profundidad de aproximadamente 1 cm y con una separación de 20 a 30 cm entre cada planta.
Germinación en Interior
En climas más fríos, se puede iniciar la germinación de semillas en interiores unas 6 a 8 semanas antes de la última helada. Las semillas se pueden sembrar en bandejas o macetas pequeñas y trasplantarse al jardín una vez que las plántulas tengan 3 o 4 hojas.
Usos de la Caléndula
Usos Medicinales
La caléndula ha sido utilizada durante siglos en la medicina tradicional por sus propiedades curativas. Entre los principales beneficios medicinales se encuentran:
Propiedades Antiinflamatorias y Antisépticas
La caléndula es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y antisépticas, lo que la hace ideal para el tratamiento de heridas, cortes y quemaduras. Las cremas y ungüentos de caléndula se utilizan para reducir la inflamación y prevenir infecciones en la piel.
Tratamiento de Problemas de la Piel
El uso tópico de la caléndula puede ayudar a tratar diversas afecciones de la piel, como eczema, dermatitis y acné. Su capacidad para promover la cicatrización y regeneración de tejidos dañados es ampliamente reconocida.
Propiedades Digestivas
El consumo de infusiones de caléndula puede aliviar problemas digestivos como gastritis, úlceras estomacales y dispepsia. Sus propiedades antiinflamatorias también ayudan a calmar las membranas mucosas del sistema digestivo.
Usos Cosméticos de la Caléndula
La caléndula es un ingrediente popular en la industria cosmética debido a sus propiedades beneficiosas para la piel. Se utiliza en la formulación de cremas, lociones, champús y jabones por sus efectos hidratantes y calmantes.
Hidratación y Nutrición de la Piel
Las cremas y aceites de caléndula son excelentes para mantener la piel hidratada y nutrida. Ayudan a retener la humedad y aportan vitaminas esenciales, mejorando la elasticidad y apariencia de la piel.
Protección contra los Rayos UV
Algunos estudios sugieren que los extractos de caléndula pueden ofrecer cierta protección contra los daños causados por los rayos UV, lo que los convierte en un complemento útil en los productos de protección solar.
Usos Culinarios
Aunque menos conocido, la caléndula también tiene aplicaciones culinarias. Sus pétalos pueden ser utilizados como colorante natural en la cocina, añadiendo un toque de color y sabor a ensaladas, sopas y guisos.
Asociaciones
La Caléndula produce por una parte sustancias a través de sus raíces que molestan a los nemátodos, parásitos que atacan las raíces de las plantas, y a través de su parte aérea otras que espanta a la mosca blanca y algunos escarabajos.
| Compatibilidades | Incompatibilidades |
|---|---|
| Tomate | Ajo |
| Fresas | Hinojo |
| Judías | Lechuga |